Холм-Жирковский район расположен в северной части Смоленской области. Площадь района 2032 кв. км.
Рельеф равнинный, средняя высота 240-260 м. над уровнем моря. С севера в район заходит Бельская возвышенность, с востока-Вяземская.
Лесистость высокая. Широко распространены елово-мелколиственные и березово-осиновые леса.
В древние времена по территории района проходил один из путей «из варяг в греки». Отсюда и «говорящее» название одного из сел района-Волочек (ныне Нахимовское). Село в древние времена имело важное значение в системе волока между Днепром и Вазузой. До этого укрепленного пункта торговые люди добирались вверх по Днепру на ладьях и судах, здесь отдыхали и отправлялись в путешествие уже по суше, волоком, к реке Вазузе, а по ней плыли к Волге.
С конца 18-го в. село принадлежало Нахимовым. В храме Христа Спасителя в списках героев Отечественной войны 1812 года среди 30 смолян, отличившихся в этой войне, есть имя Н. М. Нахимова — подпоручика, коллежского асессора, предводителя дворянства Сычевского уезда, владельца с. Волочек.
Здесь в имении своего дяди и крёстного Н. М. Нахимова провел детство будущий адмирал П.С.Нахимов. В год его 150-летия село переименовано в честь великого флотоводца.
Центр района поселок с необычным названием Холм-Жирковский — усадьба Холм, служившая некогда родовым имением графской семьи Уваровых. Здесь в семейном склепе Никольского храма был погребен известный государственный деятель, Министр народного просвещения России (1833-1849), действительный тайный советник, Почётный член и Президент (1818-1855) Императорской Академии наук, действительный член Императорской Российской академии граф С.С. Уваров и его брат генерал-майор Федор Семенович.
В годы Великой Отечественной войны Холм-Жирковский район находился в эпицентре интенсивных боевых действий на западном стратегическом направлении.
По территории района в годы войны проходили три крупные военные операции: Вяземская оборонительная операция октября 1941 года, Ржевско-Вяземская стратегическая операция января-апреля 1942 года, частью которой была холм-жирковская оборонительная операция, Ржевско-Вяземская наступательная операция марта 1943 года.
У нас хорошо знают о подвигах воинов 166-й сибирской стрелковой дивизии, 13-й Ростокинской дивизии народного ополчения, оперативной группы генерала И.В.Болдина, которые в октябре 1941 года стойко держали оборону на дальних подступах к столице. Мужественно удерживали «зхолмжирковский выступ» в 1942 году кавалеристы 11-го кавалерийского корпуса и воины 39-й армии. Долгожданное освобождение в марте 1943 года нам принесли воинские подразделения 30-й и 31-й армий Западного фронта и 39-й армии Калининского фронта.
В лесах юго-западной части района действовало мощное сопротивление оккупантам, получившее название Вадинский партизанский край, общей численностью 6000 человек, состоявший из 5 бригад объединивших 42 отряда.
В районе много делается для сохранения памяти о событиях Великой Отечественной войны. На братском захоронении в центре поселка в год 50-летия Победы зажжен Вечный огонь. На южной окраине поселка, где в 1941 году шли ожесточенные бои, ещё в 1977 г. установлен памятник Танк-34. А в последние годы здесь сформировался мемориальный комплекс Поле Памяти.
В год 70-летия Победы рядом был заложен Парк Победы. По итогам специального проекта «Лес Победы», объявленного Общероссийским экологическим общественным движением «Зеленая Россия», среди муниципальных образований страны наш Парк получил третье место.
Три уроженца района удостоены высокого звания Героя Советского Союза-М.П.Михайлов, Г.А.Григорьев, Г.М.Соколов, Д.Т.Сорокин стал полным кавалером орденов Славы, пятеро были участниками первого Парада Победы-В.Т.Ершов, М.Г.Гуренков, Д.Т.Сорокин, С.В.Румянцев, М.И.Михайлов.
Наша земля взрастила и дала стране немало замечательных людей, которые своим трудом, творчеством сделали много для её развития и процветания. Четверо наших земляков имеют звание Героя Социалистического Труда: Г. Т. Иванов, М. Г. Иванов, Н. К. Саулов и А. И. Посоха, доктор медицинских наук, профессор, заслуженный деятель науки РФ, академик Российской академии медицинских наук и международной академии астронавтики В. С. Шашков, поэт, прозаик, публицист, лауреат Международной премии им.Михаила Шолохова И. К. Савельев, член Союза писателей и журналистов России В. С.Новиков, художник, член Международного художественно фонда А. С. Тербушев.
Основу промышленного производства района в настоящее время составляет лесозаготовительная и лесоперерабатывающая промышленность. Работают крупные предприятия по переработке древесины ООО «Игоревский завод ДСП» и ООО «Смоленская фанера», ИП Абрамяна Ж.А., Григо А.С., Хоненко Н.Н. и другие.
В сельское хозяйстве стабильно работают СПК «Днепр», ООО «Агибалово» и ИП «Егикян М.А.-глава К(Ф)К»
Градообразующее предприятие поселка филиал ООО «Газпром трансгаз Санкт-Петербург» Холм-Жирковское ЛПУ МГ, которое обслуживает пять нитей газопровода общей протяженностью 569 километров.
Сеть образовательных учреждений составляет 11 школ, 4 детских сада и два учреждения дополнительного образования-районный Дом творчества детей и юношества и детская спортивная школа.
За большой вклад в развитие образования пятеро учителей района, О.А.Шеметова, И.А.Максименкова, Л.В.Петроченкова, С.А.Панченкова, В.Н.Шарыкин, имеют звание «Заслуженный учитель Российской Федерации».
Медицина представлена ОГБУЗ «Холм-Жирковская ЦРБ, три врачебные амбулатории и 12 фельдшерско-акушерских пунктов. Врач-инфекционист больницы Е. И. Роденкова, ныне ветеран труда, удостоена звания- заслуженный врач РСФСР.
Широкая сеть учреждений культуры: районный Дом культуры, РЦНТ, 15 сельских Домов культуры, центральная районная и детская библиотеки, 14 библиотек на селе, детская школа искусств, историко- краеведческий музей и музей-мемориал боевой славы 166-й стрелковой дивизии, уникальная библиотека-музей в с.Ленино.
Самодеятельные артисты участвуют во многих областных фестивалях и конкурсах и добивают больших успехов. В 2019 г. в Холм-Жирковском прошел областной фестиваль «Наша добрая Смоленщина». Право проведения принесла району солистка Н.В.Шерихова-победительница предыдущего фестиваля.
Учрежден межрегиональный фестиваль военно-патриотической песни «К памяти героев сердцем прикоснись», посвященный Дню партизан и подпольщиков, который ежегодно проходит в с.Верховье.
Гордость района-хоровой коллектив районного Дома культуры, имеющий звание «народный». Создан Е. С. Шишовой-заслуженным работником культуры РСФСР.
В гастрономическом фестивале «Вкусная Смоленщина» традиционное блюдо холмжирковцев «талалуй» по итогам народного голосование стало победителем.
Любителей физкультуры и спорта ждет стадион «Здоровье» и спортивно-оздоровительный комплекс «Лидер», которые стали местом проведения и многих областных спортивных соревнований. В 2019 году район принимал участников 40-й Спартакиады муниципальных образований Смоленской области.