Смоленское отделение Российской Ассоциации жертв политических репрессий и Смоленская региональная общественная организация «Латышское землячество «Сакнес» приступили к выполнению давно намеченного плана по увековечению памяти жертв политических репрессий.
Одним из пунктов станет установление мемориального знака в деревне Кашкурино Демидовского района. История вопроса: в конце 19 века на Смоленщину при помощи Поземельного банка стали переселяться переселенцы из Латвии, люди, желающие лучшей доли, мечтающие о своем наделе земли. Покупали, как правило, бросовые земли, стоящие достаточно дешево. Понятно, что то были неудобья, заболоченные участки. Приходилось много работать, чтобы начать вести здесь хозяйство. Уже в 1897 году на Смоленщину прибыло почти 4 тысячи латышских переселенцев. В 1923 году их насчитывалось уже более 6 тысяч, а после образования Западной области с центром в Смоленске – все 18 тысяч. Первыми поселениями латышей на Смоленщине стали Кашкурино в Демидовском ныне районе и Воротышино в Ярцевском. Но случились 1937-38 годы, Большой террор. Латышские переселенцы, увы, понесли самые большие потери в то страшное время. Из почти 300 человек, живших на территории Кашкурино, где действовал латышский колхоз имени Биркмана-2, в живых осталось 58… Большинство было расстреляно в Катыни, кто-то умер еще до расправы, находясь под следствием в Демидовской тюрьме. Сегодня в деревне Кашкурино проживает всего-то 5 человек, некоторые из них приезжают лишь на лето…
В соответствии с Концепцией государственной политики по увековечению памяти жертв политических репрессий, Распоряжением Правительства РФ от 15 августа 2015 года и Распоряжением Президента РФ от 15.02.2016 года и общественные организации присоединились к работе по увековечению памяти жертв политических репрессий. Средства, получение в рамках областного гранта, Смоленским отделением Российской Ассоциации жертв политических репрессий и личные средства членов СРОО «Латышское землячество «Сакнес», собранные родственниками некогда живших здесь людей, пойдут на сооружение памятного знака, который будет установлен у деревни Кашкурино. Прежде ими был поставлен поклонный крест на старом латышском кладбище, вышла в свет книга «Омуты Вель-реки» о судьбах латышских переселенцев. В основе мемориального знака – огромный валун, который был свидетелем тех печальных событий и мемориальная плита с надписью.