В канун Международного Дня памяти жертв Холокоста в Смоленске состоялись траурные мероприятия, посвященные этой дате. Участие в них приняли также члены Правления Смоленского отделения Фонда мира, члены Совета РОА «Национальный конгресс Смоленской области», студенты учебных заведений города.
Холокост — давно устоявшийся термин, который означает массовое уничтожение нацистами еврейского населения Европы (в переводе с греческого это слово означает “всесожжение”, другое значение — катастрофа). В 1933-1945 годах систематическим преследованиям подверглись 60 процентов еврейского населения Европы. На территории бывшего Советского Союза погибло около двух миллионов 900 тысяч человек еврейской национальности.
Известно, что почти столько же человек еврейской национальности пережило оккупацию, сколько и погибло. Каждому из тех, кому удалось спастись, кто-то помог укрыться, рискуя собственной жизнью.
С 1953 года Израиль присуждает людям, скрывавшим евреев в годы Холокоста, почетное звание Праведника народов мира. На сегодняшний день в мире насчитывается около 15 тысяч праведников, в том числе около 3,5 тысяч граждан бывшего СССР. Есть среди них и смоляне.
1 ноября 2005 года Генеральная Ассамблея ООН приняла резолюцию 60/7, в которой постановила, что день 27 января будет ежегодно отмечаться как Международный день памяти жертв Холокоста. 27 января был избран потому, что именно в этот день в 1945 году Советская армия освободила крупнейший нацистский лагерь смерти Освенцим-Биркенау (Польша). За время существования этого концлагеря в нем погибло, по разным оценкам, от 1,5 до 2,2 млн человек.
«Холокост, приведший к истреблению одной трети евреев и бесчисленным жертвам из числа представителей других меньшинств, будет всегда служить всем народам предостережением об опасностях, которые таят в себе ненависть, фанатизм, расизм и предвзятость», — говорится в резолюции ГА ООН. Инициаторами принятия документа выступили Израиль, Канада, Австралия, Россия и США, а их соавторами — еще более 90 государств.
Генеральная Ассамблея ООН призвала государства-члены разработать просветительские программы, чтобы уроки Холокоста навсегда сохранились в памяти последующих поколений и способствовали предотвращению актов геноцида в будущем.
В преддверии этой даты в Смоленске вышло второе издание книги «Здесь стонет земля», посвященной жертвам, покоящимся в Мемориале Вязовеньки под Смоленском, шефство над которым взяли РОА «Национальный конгресс Смоленской области», Смоленское отделение Международного общественного фонда «Российский фонд мира», Департамент по внутренней политике Администрации Смоленской области.