18 августа в 13:00 у памятника защитникам Смоленска 4-5 августа 1812 года Смоленское областное отделение международного общественного фонда «Российский фонд мира» в рамках реализации проекта «Смоленск – хранитель исторической памяти» при поддержке Фонда президентских грантов Российской Федерации провело Памятную торжественную церемонию, посвященную событиям Смоленского сражения Отечественной войны 1812 года. Этот день является знаменательным в героической истории Смоленска.
В торжественной церемонии приняли участие представители Департамента Смоленской области по внутренней политике, Департамента Смоленской области по культуре, Администрации г. Смоленска, Правления Смоленского областного отделения МОФ «Российский фонд мира», областных общественных организаций, студенты, школьники.
С приветственным словом к собравшимся обратились заместитель Главы города Смоленска по социальной сфере О.С. Гильденкова и председатель Правления Смоленского областного отделения Международного общественного фонда «Российский фонд мира» Е.А. Ульяненкова.
5 августа было самым кровопролитным днем Смоленского сражения Отечественной войны 1812 года.
Битва началась 4 августа. В этот день Смоленск защищали корпус Н.Н. Раевского и дивизия Д.П. Неверовского. Основной удар неприятеля был направлен на Королевский бастион. Атаку французов возглавил маршал Ней. Защита бастиона была поручена генералу И.Ф. Паскевичу. Французы сумели ворваться на бастион, закипела рукопашная схватка. Штыковым ударом русских большая часть французов была уничтожена, остальные обращены в бегство. Через некоторое время началось новое наступление врага, на этот раз его остановили на склонах Чуриловского оврага. Отразили русские и третью атаку французов. Расчет Наполеона на быстрый захват Смоленска провалился.
Во второй день сражения, 5 августа, центральный удар французской армии был направлен в район Молоховских ворот (ныне пл. Победы). До самого вечера защитники города отбивали одну атаку за другой. Защита города во второй день сражения была возложена на корпус Д.С. ДОхтурова и дивизию П.П. КоновнИцина. Они сумели опрокинуть неприятеля, который завладел Молоховскими воротами, и продолжили преследовать бегущих французов.
Овладеть Смоленском неприятелю не удалось. Наполеон в злобе приказал сжечь город, который так и не смог взять боем.
В ночь на 6 августа русские войска в стройном порядке покинули горящий Смоленск.
Самые кровопролитные бои с наполеоновской армией на Смоленской земле произошли у стен Смоленска 4-5 августа (18-19 августа по новому стилю). Этим событиям посвящен памятник Героическим защитникам Смоленска в сражении 4-5 августа 1812 года, торжественно открытый 5 ноября 1841 года. На своих гранях монумент несет военную символику и информацию о русской армии.
Под музыку военного марша к памятнику были возложены цветы.
От памятника Героическим защитникам Смоленска в сражении 4-5 августа 1812 года отправились две делегации для возложения цветов к памятнику Софийскому полку и памятнику-кенотафу русскому генералу А.А. Скалону.
Памятник Софийскому полку, оборонявшему Смоленск и понесшему самые большие потери в Смоленском сражении, был открыт на Королевском бастионе в Лопатинском саду 5 декабря 1912 года. Полк был сформирован из молодых солдат и офицеров накануне Отечественной войны 1812 года в селении Софиевка близ Санкт-Петербурга. В столетний юбилей победы над Наполеоном софийцы собрали деньги и установили памятник однополчанам.
5 августа 1912 года у подножия королевского бастиона в Лопатинском саду открыли памятник-кенотаф на предполагаемом месте захоронении русского генерала А.А. Скалона. Во время сражения за Смоленск 5 августа драгунские полки генерала Скалона, усиленные казачьим отрядом, отражали непрерывные атаки неприятеля. В самый напряженный момент боя Скалон лично возглавил контратаку русских воинов и был сражен насмерть вражеской картечью. Тело убитого генерала оказалось у французов. Наполеон, бывший свидетелем героической смерти генерала, приказал похоронить его со всеми военными почестями у подножия Королевского бастиона.
Памятная церемония, проведенная Смоленским отделением Российского фонда мира, стала ярким событием в жизни Смоленска в эти августовские дни.